"1Je connais des gens d'esprit, de graves et discr tes personnes, pour qui les contes de f es ne sont qu'une litt rature de nourrices et de bonnes d'enfants. N'en d plaise leur sagesse, ce d dain ne prouve que leur ignorance. Depuis que la critique moderne a retrouv les origines de la civilisation et restitu les titres du genre humain, les contes de f es ont pris dans l'estime des savants une place consid rable. De Dublin Bombay, de l'Islande au S n gal, une l gion de curieux recherche pieusement ces m dailles un peu frustes, mais qui n'ont perdu ni toute leur beaut ni tout leur prix. Qui ne conna t le nom des fr res Grimm, de Simrock, de Wuk Stephanovitch, d'Asbjoernsen, de Moe, d'Arnason, de Hahn et de tant d'autres ? Perrault, s'il revenait au monde, serait bien tonn d'apprendre qu'il n'a jamais t plus rudit que lorsqu'il oubliait l'Acad mie pour publier les faits et gestes du Chat bott . Aujourd'hui que chaque pays reconstitue son tr sor de contes et de l gendes, il est visible que ces r cits qu'on trouve partout, et qui partout sont les m mes, remontent la plus haute antiquit . La pi ce la plus curieuse que nous aient livr e les papyrus gyptiens, gr ce mon savant confr re, M. de Roug , c'est un conte qui rappelle l'aventure de Joseph. Qu'est- ce que l'Odyss e, sinon le recueil des fables qui charmaient la Gr ce au berceau ?"
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