L'histoire de Shakuntala telle que la raconte Kalidasa, le grand po te indien du Ier si cle avant notre re, est aussi l'histoire d'une transformation. travers des preuves douloureuses, deux personnages grandissent. L'amour, n au paradis de l'enfance et de l'innocence, ces deux personnages le retrouveront transmu , largi magnifiquement, dans un autre paradis que l'on pourrait qualifier de divin. cet gard, il faut noter le parall le entre les deux voyages du roi car, de m me qu'il y a dans l'histoire deux chariots, celui du royaume ter-res-tre et celui du royaume divin, il y a deux pas-sa-ges bien distincts le premier, travers la for t, fait p n trer le roi dans un monde de puret merveilleuse; le second, travers le ciel, l'am ne dans un univers de lumi re. De l'union des deux na tra Bharat, le Soutien du monde, le roi qui a donn son nom l'Inde, c'est- -dire Bh rat.
Tout amoureux de l'Inde, pensons-nous, aimera l'id e que cette histoire de Shakuntala, impr gn e d'une beaut et d'une lumi re magique, est l'origine du nom de ce pays.
Pour introduire en quelques mots l'oeuvre de Kalidasa, qu'il nous suffise de reproduire ici ce que Sri Aurobindo crivait propos du g nie cr ateur du po te Les d lices de l'oeil, les plaisirs de l'oreille, de l'odo-rat, du palais, du toucher, la jouissance de l'imagination et du go t sont la texture de sa cr ation po -tique, et avec cela il a produit des merveilles d' motion et d'id alit intellectuelle ou esth tique. Ses oeuvres ont pour toile de fond un paradis universel de belles choses. Tout y ob it une loi de gr ce terrestre. La moralit devient esth tique. L'intellect est impr gn du sens de la beaut et se laisse gouverner par celui-ci. Et pourtant cette po sie ne nage pas dans la langueur. Ce n'est pas - comme la po sie des sens a tendance l' tre - une oeuvre sirupeuse que la d bauche alourdit, avec un exc s de m ches boucl es et de battements de paupi res. Kalidasa chappe cela par la chastet de son style, l' nergie et la pr cision de sa phrase et sa vigilance artistique toujours en veil.
La collection Contes et l gendes de l'Inde s'est donn pour but d'entrouvrir une porte qui permette au lecteur fran ais de p n trer dans l'univers fascinant, mais infiniment complexe, de la sensibilit indienne. L'esprit moderne est parfois d con-cert dans les histoires hindoues par la superposition de mondes diff rents et les manquements la r gle de vraisemblance si ch re nos classiques. Ces caract ristiques ne sont pas le fruit d'un esth tisme gratuit, elles sont les marques d'une mentalit qui tente toujours de d crire la vie terrestre non pas dans ce qu'elle montre, mais dans ce qu'elle cache, et qui voit l'action humaine comme constamment entour e et influenc e par d'autres forces, que nous pourrions qualifier de cosmiques. Pour l'esprit grec la lumi re du soleil est l'objet de ses d lices, pour l'esprit hindou c'est un voile dor qui lui cache des merveilles ardemment d sir es. Nous ne pr tendons pas faire ici oeuvre d' rudits ou d'indianistes, mais seulement de sugg rer, travers certaines histoires pr sent es dans une langue aussi simple que possible, cette cl indispensable une compr hension du g nie indien.
Note de l' diteur: afin d' tre plus agr able lors de la lecture, cet ouvrage est tir sur papier est de couleur cr me, ce qui fatigue moins les yeux que le papier blanc. Toutes nos publications font l'objet d'un travail soign tant au niveau typographique qu'au niveau du design.
84 pages.