Le roman rotique et libertin du XVIIIe si cle serait un texte pol mique qui se dresse contre la morale sexuelle et religieuse r gnante. Il illustrerait un mode de vie, des techniques d'apprentissage du sexe ou des controverses sur les rapports entre la sensation et l'intellection. De leur c t , les discours religieux ou scientifiques sur le corps rotique se constitueraient en opposition la repr sentation romanesque du corps domin par le d sir. Mladen Kozul remet en question cette opposition r ductrice.
Dans cette tude interdisciplinaire, centr e sur la repr sentation du corps rotique, l'auteur r inscrit le roman libertin dans son temps et dans les rapports de force qui le traversent. A travers les textes des romanciers et des d fenseurs du classicisme, des eccl siastiques et des m decins, il avance l'hypoth se que l' ge classique critique le roman rotique non pas tant parce qu'il s'oppose aux discours religieux ou m dicaux, que parce qu'il exhibe le sous-bassement libidinal de ces m mes discours r gulateurs.
Dans Le Corps rotique au XVIIIe si cle Mladen Kozul propose une lecture tout fait nouvelle de l'imaginaire rotique qui se constitue au travers des textes et des discours disparates. Retournant la condamnation qui le vise contre les discours qui l'attaquent, le roman libertin est l'embl me de toute une culture pour laquelle le libertinage est la v rit cach e des discours de l'orthodoxie morale et id ologique de son temps.