... On f tait l'anniversaire de la ville merveilleuse qui deux cents ans auparavant avait t rig e la pointe septentrionale de l' le, comme une sentinelle avanc e guettant le double horizon des mers. Longtemps l' le heureuse, assoupie dans le parfum de ses roses, avait go t la paix profonde que les dieux versaient sur elle chaque aurore, et tourn vers le seul Orient la face de ses vieilles cit s. Le souffle de l'Asie la caressait d'une si douce langueur qu'elle lui faisait oublier la gloire de ses origines antiques. N' taient-ce pas les G ants qui l'avaient peupl e autrefois, lorsqu'une ruption volcanique l'avait fait jaillir des entrailles de l'Oc an ? ...