" C' tait au moyen- ge une croyance de la chr tient , et pour ainsi dire un dogme traditionnel, que Dieu honorait la France d'une protection particuli re et qu'il l'avait choisie pour son royaume terrestre. Cette croyance clate dans l'interpr tation des faits historiques, et se traduit en merveilleuses l gendes. Les rois de France sont les fils a n s de l' glise, et, comme symbole de cette adoption, Dieu envoie dans la cath drale de Reims, par la colombe qui porte les messages c lestes, l'huile du couronnement. La fiole de saint Remi trouverait aujourd'hui peu de croyants, m me parmi les plus fervents soutiens du droit divin: le scepticisme moderne avait d truit le prestige longtemps avant que les terroristes eussent bris le vase du sacre de Clovis; mais, quoi qu'il en soit de la sainte ampoule, on ne peut douter que cette l gende n'ait exerc une puissante influence sur les destin es de la royaut fran aise, et par cela m me sur les destin es du pays. Le couronnement de nos rois n'est pas un vain c r monial d'investiture, c'est une solennit mystique dans laquelle Dieu leur conf re des gr ces particuli res: l'esprit de justice, car dans l'ancienne monarchie toute justice d coule du roi; le don des miracles, car le roi de France, comme les saints, gu rit les malades en les touchant. Il y a donc l d s l'origine, pour les faits merveilleux, une source qui ne tarira pas dans les ges de foi..."
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